La Sierra de las Nieves, en el club de los parques nacionales

La Sierra de las Nieves, más cerca de estar entre los parques nacionales

El Consejo de Ministros ha aprobado, a propuesta del Ministerio para la Transición Ecológica, el anhelado proyecto de ley para la declaración de la Sierra de las Nieves como uno de los nuevos parques nacionales.

A la tercera va la vencida, sólo que en este caso desde la primera ha pasado un siglo. Pero qué son cien años, cuando de lo que se trata es de salvar toda una comarca amenazada por la despoblación y el abandono. La idea de hacer de la Sierra de las Nieves un parque nacional se remonta a 1918, y de esa época son los primeros estudios que atestiguan la importancia del paraje. Lo recuerda José Antonio Víquez, flamante delegado de Desarrollo Sostenible de la Junta y exalcalde de Yunquera.

En 1934, durante la Segunda República hay un nuevo intento, pero la Guerra Civil lo trunca. Y a partir de 1989 resurge la iniciativa, primero, con la declaración de parque natural; y después al entrar a formar parte de la Reserva de la Biosfera en 1995, «que fue solicitada por los habitantes de los pueblos a la Unesco, se consiguió desde abajo».

A partir de diciembre de 2011, en una junta rectora del parque natural arrancan los estudios para acceder a la máxima figura de protección en España, gracias sobre todo al pinsapo, especie que es el emblema de la zona, única en el mundo y en peligro de extinción.

Así se llega al año 2015, cuando comienza formalmente la tramitación para dotar de este sello a 23.000 hectáreas de la provincia, de la mano de la Junta, la Reserva de la Biosfera, el Organismo Autónomo de Parques Nacionales (dependiente del Gobierno central) y 14 ayuntamientos de la zona.

Tercer parque natural de Andalucía

El pasado martes, la aprobación inicial del Consejo de Ministros fue el espaldarazo definitivo, pues a partir de ahora ya solo resta una segunda vuelta ministerial y someterlo a votación en las Cortes, donde no se esperan sorpresas. Será entonces el tercero de Andalucía (tras Doñana y Sierra Nevada) y el decimosexto del país.

Ser parque nacional va a suponer tres beneficios fundamentales, según apuntan los especialistas de este entorno. El primero es que se van a proteger más los valores naturales, en particular el pinsapo. La segunda es que la comarca entrará en el selecto club de los parques nacionales, con lo que ello significa en cuanto a la promoción, la atracción de visitantes y la generación de inversiones. Y, unido a lo anterior, llegarán empleo y empresas de turismo activo, alojamientos, hostelería y comercios a los pueblos que forman parte de la red y a su periferia.

Un antes y un después

Que la Sierra de las Nieves sea uno de los parques nacionales es la esperanza de los alcaldes para frenar la despoblación rural y rejuvenecer las comunidades. Algunos de los municipios que se integrarán en esta figura están entre los más afectados por este fenómeno, como es el caso de Yunquera, que ha perdido un 10% de sus habitantes en la última década, según el Padrón Continuo del INE.

«Va a suponer una mayor protección de nuestros bosques, tanto en personal como en recursos, a la vez que permitirá dinamizar la economía de la zona. Será un antes y un después para fijar la población de los pueblos, un hito histórico», asegura Víquez.

El delegado pone el foco en la llegada de inversiones públicas y privadas. «Cuando era alcalde las empresas me preguntaban continuamente cuánto le quedaba al parque; hay grupos hoteleros y empresas de turismo activo que están interesadas, y que esperan a la declaración para invertir».

Ya el anuncio de la próxima declaración ha hecho que aumente notablemente la afluencia de visitantes, y el delegado espera que estos tengan más sinergias con los pueblos.

«En cuanto se produzca la declaración llegarán las inversiones del Gobierno central, con la colaboración de la Junta». En este punto, reclama que las aportaciones a los municipios no se demoren, para lograr una economía basada en el desarrollo sostenible.

El pinsapo, la joya

José López Quintanilla, coordinador regional del Plan de Recuperación del Pinsapo de la Junta, destaca dos aspectos. De una parte, se consolida la conservación y regeneración de la especie en el futuro parque nacional. Pero, a su vez, servirá de efecto llamada y aliciente para que el resto de pueblos cercanos se vuelquen en ella como atractivo. La superficie principal de pinsapar suma unas 6.000 hectáreas, entre el bosque denso, los rodales dispersos y la masa que está en proceso de recuperación.

El máximo conocedor de este árbol se queda con el potente atractivo de visitantes que supondrá la declaración, de la que otros municipios cercanos también se beneficiarán gracias a sus bosques de pinsapos, y que ayudará a paliar la pérdida de población rural. «Va a servir para acercar los pinsapares a los pueblos y consolidarlos dentro y fuera del parque».

«Esto significa pasar de la segunda a la primera división», afirma Rafael Haro, director del actual parque natural de la Sierra de las Nieves, que gestiona el Gobierno andaluz.

La primera consecuencia será un aumento de la promoción y de la afluencia de visitantes, que ayudará a revalorizar la economía de los pueblos. «Se harán hoteles, restaurantes e instalaciones para su conservación y disfrute».

Turismo verde

«Desde 2012 estamos trabajando a velocidad de crucero para llegar hasta aquí, por eso debemos tener altura de miras» , indica Antonio Pérez, presidente de la Mancomunidad de Municipios de la Sierra de las Nieves y alcalde de Alozaina, que espera que este proyecto signifique «un antes y un después».

«La protección ambiental debe ir ligada al turismo verde y a potenciar la economía de la zona, es lo mejor que podemos hacer para evitar la despoblación. Pero no es una varita mágica, hay que crear nuevas infraestructuras».

Los alcaldes de la comarca esperan que el futuro parque nacional complemente a la Costa del Sol y a atracciones como el Caminito del Rey. «Debe tener en cuenta a los vecinos.

Hay formación en temas forestales, pero también la necesitamos en el ámbito turístico», apunta José María Rodríguez, recientemente elegido alcalde de Yunquera tras la marcha de Víquez. «Tampoco pueden faltar las infraestructuras, como la creación de un centro de visitantes. La declaración abrirá la puerta a las inversiones».

Fuente: Diario SUR